Dettaglio libro

The botanist; containing accurately coloured figures of tender and hardy ornamental plants, with descriptions, scientific and popular; intented to convey both moral and intellectual gratification.

Erbari

Leggendo il frontespizio emergono subito due considerazioni che chiariscono la filosofia di Benjamin Maund nel preparare questa splendida pubblicazione: la prima è di fornire a tutti gli amanti della floricoltura descrizioni che siano, nello stesso tempo, popolari e scientifiche. La seconda è l’intenzione "to convey both moral and intellectual gratification", cioè di comunicare entrambe le gratificazioni morale ed intellettuale. La popolarità dell’editore Maund e la preziosità delle tavole botaniche richiedono la stampa della pubblicazione in contemporanea a Londra, Dublino, Bruxelles e New York. Quest’edizione è in quattro libri, ognuno con splendide tavole cromolitografiche a colori e con illustrazioni da calcografie in bianco e nero. L’assistenza scientifica del professor Henslow dell’Università di Cambridge garantisce la veridicità della descrizione e dei commenti botanici. Prendiamo ad esempio la scheda dell’euphorbia splendens, illustrata da una splendida tavola del celebre incisore londinese Alfred Whiters (attivo dopo il 1875 e questo ci fa pensare che si tratti di una riedizione dell’ultimo decennio del secolo): è introdotta dal titolo in latino con sottotitolo in inglese. Seguono la diversificazione in "natural division" e "artificial division" con le grafiche esplicatorie ed il "genus" e "species" d'appartenenza con precisa descrizione latina. Continuano la scheda il carattere del genere e un’ampia descrizione della specie; in conclusione indicazioni geografiche per la zona di coltivazione o d’origine ed i paragrafi "derivation of the names" e "synonimes". L’indice in latino, affiancato dal nome inglese, elenca le cinquanta piante presentate in ogni volume, mentre l’utile dizionario e la guida all’opera saranno pubblicate in due volumetti a parte.

Alcune immagini del libro