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TOURNEFORT Joseph Pitton - Francia - 1632 - 1723

TOURNEFORT Joseph Pitton Avviato dalla famiglia agli studi teologici, li abbandona per dedicarsi alla botanica e alla medicina, laureandosi a Montpellier. Si trasferisce a Parigi dove insegna al Jardin des Plantes e raccoglie un copioso erbario ancor oggi conservato al Museo di Storia Naturale: comprende le piante portate dai viaggi in Africa, Asia e tutta Europa.

Opera principale: Institutiones rei herbarie, Typographia regia, Parigi, 1719.

Interessi botanici: Presenta nei suoi scritti una classificazione basata sull’esame del fiore e in particolare della corolla. È una teoria particolare e originale, che non tiene però conto degli studi dei suoi contemporanei nel campo dell’anatomia vegetale (Grew e Malpighi) e della sessualità delle piante (Camerarius). Tuttavia, riscuote molto successo e le sue Institutiones rei herbariae (1719) sono molto diffuse: si tratta di un lavoro metodico con distinzioni precise in classi, sezioni, generi, specie e varietà. In totale le specie da lui descritte sono 11.201, delle quali 1.356 portate dall’Oriente. L’iconografia è composta di 489 tavole derivate da incisioni su rame di ottimo livello interpretativo. Tanto che i disegni originali sono ancora oggi conservati al Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.