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Dizionario universale delle arti e delle scienze, che contiene la spiegazione de' termini, e la descrizion delle cose significate per essi, nelle arti liberali e meccaniche, e nelle scienze umane e divine:

Dizionario Arti e Scienze

Dizionario universale delle arti e delle scienze, che contiene la spiegazione de' termini, e la descrizion delle cose significate per essi, nelle arti liberali e meccaniche, e nelle scienze umane e divine: Quando a Venezia, nel 1741, fu data alle stampe questa edizione del "Dizionario Universale delle Arti e delle Scienze", forse si pensava con dispiacere a Vincenzo Coronelli, che aveva cominciato quarant’anni prima la "Biblioteca Sacro Profana" in lingua volgare, ma era riuscito a completare solo 7 dei 45 volumi previsti. Anche il Nuovo Dizionario di Gianfrancesco Pivati non aveva suscitato grossi entusiasmi. Filosofi, teologi, medici, antiquari, matematici e critici, si accontentano quindi di questa traduzione dall’inglese. In questi anni, in Francia, Diderot e D’Alembert avevano cominciato la loro sontuosa ed illustrata Enciclopédie. Nello schema della sesta pagina della prefazione, Chambers espone la sua grande distinzione della cognizione in naturale e scientifica oppure artificiale e tecnica. Distingue la prima in sensibile o razionale e la seconda in interna (logica) o esterna, a sua volta distinta in reale o simbolica. Dopo la lunga prefazione di 72 pagine, il Dizionario, svolgendosi in ordine alfabetico, fornisce ad ogni parola ampie spiegazioni. Analizziamo brevemente il termine "acqua" per rendercene conto: le prime considerazioni sono strettamente scientifiche: dalla teoria dei quattro elementi a Newton, Boyle e Boeverhave. Parte quindi un’analisi di infinite "proprietà" ed "effetti"; durante tutto il percorso troviamo continui e molteplici riferimenti ad altri termini attinenti all’argomento: ghiaccio, flemma, vegetazione, scorbuto, sale.

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